びびなび : 南房総 : (日本) 南房総

もともとは、私を含めて3人でこの話を進めていたんです。1人は、ママが交流できる場を、私はお子さんを預かって面倒をみる場を作りたくて、もう1人はそのアイデアを応援していろいろ意見を出してくれる人で。それで今のように、ママが交流できる会とお子さんを預かる場、どっちも提供できるようにしたんです。

この活動を始めたのは15年くらい前なんですが、その当時はまだ保育園の一時預かりをやっているところも少なく、働いているママは保育園に子どもを預けられるけど、専業主婦や育休中のママたちがリラックスできる時間を取るなんて、考えられないような時代でした。私は、旦那さんに子ども預けてお出かけしたりできたんですが、なかなかそんなママばかりじゃないので、子どもは私たちに任せてもらって、ママがリラックスできる場、友達を作る場があったらいいんじゃないかなと思ったんです。

生まれたてのお子さんを預けに来たママの肩からふっと力が抜けるのを見ると、やっててよかったと思いますね。「ママ笑顔にな～れ」では、お子さんが1歳の誕生日に「ママになって1年目、おめでとう」というカードを送るのですが、そのカードを読んで泣きましたと言っていただけたり、ママの笑顔を考える会を通じて、子どもが大きくなってからも付き合える一生涯の友達を見つけたと言ってくれる方がいらっしゃったり、そういう話を聞くと、やっぱりやっていてよかったなと思います。「にこにこひろば」でも、同じようにママになって2年目のおめでとうカードを渡すんですよ。

これはすごくいいことでもあるんですけど、最近、多くの保育園で一時預かりをしてもらえるようになってきているので、その分うちの活動に来てくれるママも、昔と比べると減ってきているのが現状です。イベントをしたり企画をたてたりするときに、運営面で大変だなと思うことは正直ときどきあります。ただ、お子さんを預かる上では、いろんなママがいていろんなお子さんがいるのは当たり前のことなので、大変だなと思ったことはありません。子育てに口出しはしませんが、例えば、ママがおしゃべりをしている間にお子さんが泣き出してしまっても、赤ちゃんは泣くものだから気にせずおしゃべりしててもいいのよ、と言ってあげたり、ママができるだけリラックスるできるように、肩の力を抜いてもらえるように態度で示せたらとは思っています。

いくらこちらでお子さんを預かって肩の力を抜いてもらっても、やっぱり子育てはすごく大変なことで、特に働いてるママさんなんかは、お子さんと向き合う時間やリラックスする時間がなかなか取れていないんじゃないかなと、ちょっと心配してます。働くママの交流の場として、土日に活動もしているので、よかったら見に来てくださいね。今の時代は、ママだけじゃなくパパも子育てに積極的に参加しているので、パパ向けのイベントもあります。思う存分お子さんの自慢話で盛り上がってください（笑）

6月30日（土）にパパ向けイベント、「段ボール迷路を作ろう！」を、周西公民館で行う予定なので、未就学児をお持ちのパパさんはぜひご参加ください！